Sol et climat :

Malgré le refroidissement, les épeautres poursuivent leur développement : les feuilles s'allongent et s'élargissent et le nombre de talles augmente encore. Les plantes sont bien redressées mais à l'intérieur de la tige, l'épi prend son temps pour s'éloigner du plateau de tallage. Seules les variétés les plus précoces ont atteint le stade épi 1cm (BBCH 30). Les autres sont donc encore théoriquement au stade plein tallage (BBCH 29).

Les situations demeurent très contrastées entre les semis d'octobre et ceux de novembre (voir photos). A Gembloux, si on observe en moyenne 23 talles par plante pour les semis du 16 octobre, ce nombre passe à 13 pour ceux du 5 novembre. Le risque de verse suit la même tendance. Il est très élevé pour les semis précoces et beaucoup moins pour les tardifs.

La date de semis semble même être plus influente que la région car les épeautres d'Ardenne ont eux aussi atteint un développement rarement observé pour un mois de mars. Eux aussi, nécessitent une attention particulière face à la verse.

La météo est, on ne peut, plus variable mais les modèles s'accordent à nous promettre une période plus chaude qui devrait débuter vendredi. Elle devrait permettre les traitements raccourcisseurs.  A plus long terme, ce temps nébuleux, ni trop froid, ni trop chaud avec peu de vent n'est pas favorable à un épaississement naturel des tiges et ce n'est donc pas la météo qui réduira le risque de verse exacerbé cette saison par la densité du développement végétatif.

Fertilisation :

Fin de semaine, les premières fractions des schémas en comportant 3 auront déjà été appliquées depuis un mois est c'est classiquement le moment d'apporter la deuxième application de ce programme. Cependant, au vu du risque de verse, le conseil dans les situations à risque, est de postposer la deuxième application afin de provoquer une légère faim d'azote qui permettra à la plante de réduire son nombre de talles. Hier, nous avons réalisé des dénombrements de talles pour 3 variétés semées à deux dates différentes (16 octobre et 5 novembre) dans la même terre. Comme le montre le tableau, le nombre de talles des semis d'octobre tourne autour de 2000 talles par m² alors qu'il est de l'ordre de 1000 talles par m² pour les semis de novembre. L'objectif à atteindre est de 650 talles/m² pour les semis précoces et de 600 pour ceux plus tardifs. La régression des talles est un phénomène bien plus important que l'on ne soupçonne généralement. Dans nos essais en 2024, le taux de régression était de 50% en 2024 et de 60% en 2025. Ici, pour passer de 2000 à 650, il faudrait faire régresser de (2000-650)/2000 = 67.5% soit près de 70% des talles. Pour cela, la météo de cette année ne nous aidera pas comme elle l'a fait l'an dernier (printemps sec). Le seul levier agronomique qui nous reste actuellement est de provoquer une faim d'azote en décalant la deuxième fraction. Apporter une demi-fraction serait une fausse bonne idée car cet azote retardera la régression.

Régulateur de croissance :

Le recours aux régulateurs de croissance est conseillé cette année en épeautre. En fonction des situations, l'application d'un ou deux traitements s'avère quasiment nécessaire. Pour les situations à risque élevée (semis octobre, densité au semis >140 kg/ha, (reliquat azoté + fumure déjà apportée) > 100 uN), nous conseillons une application d'1 L/ha de Chlormequat chorure (Cycocel®) à partir de vendredi. Pas avant car les températures annoncées rendraient le raccourcisseur, inefficace (Tmoy <10°C) voire phytotoxique (si T°<2°C). Plus tard, au stade BBCH 32, ce traitement pourrait être complété par un second raccourcisseur (autre molécule). Pour les semis plus tardifs, le stade n'est pas encore atteint et le risque n'étant pas le même, il est prématuré de décider d'un programme en deux applications qui ne sera peut-être pas nécessaire dans ce cas.

La situation de cette année met en évidence combien les choix de l'automne conditionnent les actions du printemps lorsque la météo s'en mêle. Nous aurions été bien plus avisés de réduire les densités de semis pour les dates les plus précoces à défaut de ne pouvoir retarder ces dernières. Mais a posteriori, le monde est toujours plus facile à refaire. 

Je vous souhaite une agréable semaine,

Guillaume Jacquemin.